Agilizar los trámites y acelerar la cartera de proyectos de exploración permitiría no solo atraer capitales y descubrir nuevos recursos, sino también abrir oportunidades para más peruanos y generar empleo. Ese fue uno de los mensajes centrales del panel «Articulación Empresa-Estado: Desafíos y Oportunidades para la Exploración Minera en el Perú», realizado en el XXIII Congreso Peruano de Geología 2026, organizado por la Sociedad Geológica del Perú (SGP), que puso en la agenda nacional los desafíos para impulsar la exploración y fortalecer la competitividad minera.
Sebastián Benavides, Discovery Manager para la región Andes de Anglo American, explicó que las grandes compañías manejan presupuestos de exploración limitados que deben repartir entre distintos países, y que en esa competencia el Perú no solo enfrenta a Chile, sino también a Argentina y Colombia, que vienen ganando terreno. Como ejemplo, indicó que una empresa puede decidir entre invertir US$ 5 millones en un proyecto que avanza en año y medio o en otro donde ese mismo lapso se consume esperando un permiso, lo que se traduce en menos inversión y menos perforaciones en el país. «Nadie quiere traer capital para explorar si es que ve que al descubrir algo se va a pasar 25 años esperando desarrollar un proyecto», señaló.
Ante ello, planteó crear una categoría de permiso distinta y más ágil para exploraciones que requieren apenas tres sondajes para probar una primera hipótesis geológica, diferenciada de la que rige para intervenciones de 20, 40 o 60 plataformas. Dados los bajos porcentajes de éxito de la actividad, explicó, las empresas necesitan probar varias hipótesis con rapidez y, si los resultados no son favorables, trasladar sus recursos a otra oportunidad; esperar tres o cuatro años para comprobar una sola hipótesis eleva significativamente el costo de oportunidad. Pese a sus críticas, reconoció avances recientes del Estado para agilizar permisos y una mayor coordinación con la industria a través de distintos gremios.
El ejecutivo abordó también la disponibilidad de información geocientífica: el Perú no cuenta con cobertura magnética de geofísica regional para toda la zona andina, a diferencia de Chile, que sí la tiene, o Ecuador, que cubre su franja central de yacimientos. En ese sentido, destacó un proyecto impulsado por el Banco Mundial para fortalecer al INGEMMET y generar nueva información que apoye futuros descubrimientos. Propuso además que las empresas que abandonen una concesión devuelvan al Estado la información geológica generada —muestras, mapeos y otros datos regionales—, de modo que los siguientes inversionistas no partan de cero, como ya ocurre en Chile.
El Congreso, liderado por el presidente de la SGP, Carlos Bianchi, y por el presidente de la Comisión Organizadora, César Farfán, articuló al sector privado, al Estado y a la comunidad científica en torno a estos temas, y reafirmó el rol de la SGP como promotora del conocimiento geológico y del debate técnico sobre asuntos clave para el país.
