El objetivo inicial del acuerdo es abordar los retos que implican los proyectos bajo tierra con profundidades y características altamente desafiantes.
Codelco, la principal empresa minera de cobre del mundo, y el grupo multinacional Rio Tinto firmaron un acuerdo de colaboración que tiene por finalidad compartir conocimientos sobre seguridad, tecnología, desempeño operativo, productividad y avances en materia ambiental, social y de gobernanza (ESG) en base a la experiencia que tienen ambas compañías en el diseño, construcción y operación de minas subterráneas.
«La renovada apuesta por la innovación abierta que estamos impulsando para habilitar nuestros próximos 50 años de vida se refleja en esta iniciativa en la que dos grandes compañías asumen los puntos en común de sus desafíos, valoran sus mutuas experiencias y deciden intercambiar conocimientos en el marco de un convenio que establece mecanismos transparentes de intercambio de información», manifestó el gerente corporativo de Innovación de Codelco, Felipe Lagno.
Los intercambios se desarrollarán, en mayor medida, a través de visitas técnicas mutuas, las cuales se llevarán a cabo a partir de este año. Además, el convenio contempla el desarrollo de pasantías para especialistas, quienes formarán parte de procesos y proyectos durante un periodo de12 meses en un centro de operaciones o en obras en construcción.
Asimismo, ante la decreciente ley del mineral de los yacimientos que actualmente se encuentran en explotación cerca de la superficie y los avances tecnológicos que facilitan las operaciones a mayor profundidad, todo parece indicar que en los próximos años las operaciones mineras serán mayormente subterráneas.
Cabe resaltar que la chilena Codelco tiene una amplia y valiosa experiencia en la implementación de este método en sus operaciones mineras de Chuquicamata y El Teniente. A su vez, Rio Tinto está implementando la minería subterránea en su proyecto de cobre Oyu Tolgoi en Mongolia.
Otro de los puntos del convenio implica el reconocimiento mutuo y el compromiso de cada una de las compañías mineras con el proceso de descarbonización mediante la transferencia de tecnologías en torno a iniciativas ESG. Es preciso resaltar que, tanto Codelco como Rio Tinto, disponen de programas en curso para promover e impulsar iniciativas a favor del medioambiente; por tal, la electrificación de equipos de minería subterránea también podría tomarse en cuenta dentro del acuerdo.