Barrick, conocida por su prominencia como la segunda mayor empresa minera de oro del planeta, ha anunciado una serie de planes audaces que tienen el potencial de redefinir su posición en el mercado global. La compañía ha revelado su decidida intención de duplicar su producción de cobre para fines de esta década, con una meta impresionante de alcanzar 450 000 toneladas anuales para el 2031. Este salto cuantitativo pondría a Barrick en la cima de los principales productores de cobre a nivel mundial.
Uno de los proyectos más prometedores en el portafolio de Barrick es Reko Diq, ubicado en Pakistán. Una vez que alcance su plena producción, se espera que esta mina esté entre las 10 principales minas de cobre del mundo. Además, el estudio de prefactibilidad para expandir el Super Pit de Lumwana señala un potencial de producción anual de 240 000 toneladas de cobre. Esto se lograría aprovechando una planta de procesamiento con una capacidad de 50 millones de toneladas y con una vida útil estimada de 36 años.
El compromiso de Barrick con la excelencia y la eficiencia se evidencia en su programa de trabajo acelerado para Lumwana. La empresa está actualmente enfocada en completar un estudio de viabilidad completo para fines de 2024, lo que podría adelantar la producción del Super Pit a 2028. De manera similar, el proyecto Reko Diq también está avanzando a paso firme y está en camino de presentar un estudio de viabilidad actualizado para el mismo año.
Mark Bristow, presidente y CEO de Barrick, resaltó el crecimiento “sustancial” en la producción de cobre durante una reciente conversación con inversores. Este aumento, combinado con la ya sólida producción de oro de Barrick, podría aumentar la producción atribuible del grupo en un 30%, llegando a 6.8 millones de onzas equivalentes de oro para el 2031.
Bristow también subrayó el valor intrínseco de estos proyectos, especialmente en el negocio del cobre, que, según él, está siendo subestimado por el mercado. Si estos proyectos se valoran adecuadamente, Barrick podría obtener una ventaja competitiva significativa sobre sus competidores.
Además de sus esfuerzos en el cobre, Barrick continúa fortaleciendo su posición en el mercado del oro. Se prevé que Nevada Gold Mines, el complejo minero de oro más grande del mundo aumente su producción anual a 3.7 millones de onzas hacia finales de la década. En América Latina y Papúa Nueva Guinea, Barrick está llevando a cabo proyectos de transformación y reanudaciones que podrían extender la vida útil de sus minas por décadas.
Finalmente, Bristow señaló que la región de África y el Medio Oriente, conocida por ser la más constante en producción y reposición de reservas de la empresa, ahora ofrece emocionantes oportunidades de crecimiento para Barrick, especialmente en Tanzania y Arabia Saudita.
