Chile y Perú evalúan desarrollar la primera “Zona Franca del Cobre” con el objetivo de consolidarse como el principal polo minero-industrial del mundo y elevar su participación conjunta hasta el 51% del suministro global de cobre en los próximos 15 años. La propuesta, denominada “Proyecto 51”, fue presentada durante ExpoCobre 2026 como una estrategia para avanzar desde la exportación de materias primas hacia una industria con mayor valor agregado.
Actualmente, ambos países concentran cerca del 37% de la producción y reservas mundiales de cobre. Chile produce alrededor de 5,3 millones de toneladas anuales y Perú unas 2,7 millones, mientras que sus reservas suman aproximadamente 280 millones de toneladas del metal rojo.
Carlos Escaffi, director de Relaxiona Internacional y promotor de la iniciativa, señaló que la integración permitiría transformar a la región en un actor con mayor influencia sobre el mercado internacional del cobre y reducir la volatilidad de precios frente a la creciente demanda derivada de la transición energética y la descarbonización global.
La propuesta contempla el desarrollo de infraestructura binacional, incluyendo un posible ferrocarril del cobre que conecte zonas mineras de Tarapacá, Antofagasta y Atacama, en Chile, con Tacna, Moquegua y Arequipa, en Perú. Además, se proyecta la instalación de fundiciones modernas con captura de emisiones y plantas orientadas a la recuperación de metales y economía circular.
El plan también considera un esquema de gobernanza compartida entre ambos Estados y el sector privado, junto con un régimen aduanero especial de arancel cero para insumos y bienes de capital vinculados a la industria minera.
Según Escaffi, la iniciativa busca aprovechar las actuales relaciones económicas entre ambos países, considerando que una parte importante de proveedores mineros peruanos cuenta con capital chileno y que el mercado peruano representa uno de los principales destinos de exportación para empresas proveedoras de Chile.
La propuesta surge además en un contexto donde los plazos para desarrollar proyectos mineros se han extendido significativamente en las últimas décadas y los costos de exploración han aumentado, factores que elevan la necesidad de integración y eficiencia regional para mantener competitividad frente a la creciente demanda mundial de cobre.
