El inicio de la construcción del proyecto Tía María, a cargo de Southern Copper Corporation, marcará un hito para la inversión minera en el país, según destacó Juan Carlos Ortiz, vicepresidente del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP). Con una inversión inicial de US$ 300 millones en su primera etapa, el proyecto comenzará su ejecución entre agosto y septiembre de 2025, de acuerdo con lo anunciado recientemente por el ministro de Energía y Minas en el programa Diálogos Mineros.

Ortiz subrayó que este avance representará un signo de confianza para el sector minero, permitiendo que otros inversionistas reconsideren sus proyectos en cartera. “Hace unos años se perdió un poco esa confianza en el país, y este sería un punto de inflexión. Si Tía María logra su construcción y entra en producción, será una señal importante para que más proyectos avancen”, afirmó en entrevista con RPP.

En la etapa previa a la construcción, el proyecto ya ha comenzado a generar empleo local. Actualmente, el 80% de los trabajadores provienen del Valle del Tambo, en Arequipa. “Ya tienen cerca de 600 personas trabajando en el sitio, de las cuales 500 pertenecen a la comunidad vecina. Están realizando tareas como la construcción de caminos, plataformas, accesos y campamentos dentro del área industrial”, precisó Ortiz. Además, adelantó que en los próximos meses se espera el inicio del movimiento masivo de tierras para preparar la planta y descubrir el tajo abierto.

La inversión total estimada del proyecto asciende a US$ 1,800 millones, de los cuales entre US$ 250 y US$ 300 millones se destinarán a las primeras etapas de infraestructura en 2025.

Uno de los temas más sensibles en torno a Tía María ha sido el uso del agua y su impacto en la agricultura local. En respuesta a esta preocupación, Southern Copper modificó su estudio de impacto ambiental, comprometiéndose a utilizar únicamente agua de mar en sus operaciones, sin recurrir a fuentes hídricas del río. “Este cambio ha permitido generar confianza en la comunidad y avanzar con los trabajos iniciales”, concluyó Ortiz.