Además, a setiembre de este año reportó utilidades por USD 2 755 millones, lo que representa diez veces más de lo registrado en el mismo periodo de 2021.
La Sociedad Química y Minera de Chile (SQM), segunda mayor productora de litio a nivel mundial, proyecta que los precios del llamado ‘oro blanco’ mantendrán niveles altos hasta 2023, con lo comentado se disiparían los temores acerca de una posible disminución de la demanda de China durante dos años.
La compañía con sede en Santiago informó que sus ventas se cuadriplicaron en el tercer trimestre del año en comparación con el mismo periodo de tiempo, pero del año anterior. Esto se debió al aumento de los precios del litio a nivel mundial, por lo cual SQM ha mostrado un sostenido optimismo. Al mismo tiempo, mediante su comunicado de resultados indicó que la demanda mundial de litio crecerá un 40 % este año, por lo que seguirán invirtiendo en nuevos proyectos.
Por su parte, el gerente general de la compañía, Ricardo Ramos, señaló que los volúmenes de venta del tercer trimestre fueron los más altos que la empresa ha reportado en su historia. En tanto, también informó que el directorio de la empresa ha aprobado las primeras etapas para ampliar la capacidad de producción de hidróxido de litio en Chile, desde 40 000 a 100 000 toneladas métricas.
Cabe resaltar que el precio del litio se ha triplicado durante el último año, incrementándose en más de 1 200 % desde el año 2020. Este significativo crecimiento surge como consecuencia de la escasez de suministros para los fabricantes de vehículos eléctricos; por tanto, este contexto de altos precios se podría sostener durante el resto de 2022 y mantenerse en 2023.
De acuerdo a datos rastreados por Asian Metal Inc., esta semana los precios spot para el carbonato de litio en China retrocedieron levemente, con lo cual se registra su primera caída desde junio. En este sentido, la especulación acerca de que la demanda del material para baterías podría disminuir provocó un descenso en algunas de las principales acciones de litio, como las de Albemarle Corporation y SQM. A pesar de las posibles dificultades a corto plazo, hace poco JP Morgan reafirmó la sobreponderación de SQM y elevó su precio objetivo.
