Southern Copper, filial de Grupo México, recibió autorización para realizar modificaciones en su planta de fundición y refinería en Ilo, región de Moquegua, con una inversión de US$62,4 millones. La agencia de certificación ambiental Senace aprobó el quinto informe técnico sustentatorio (ITS) para este proyecto el 16 de agosto, aunque la decisión fue publicada la semana pasada.
El ITS, elaborado por la consultora ambiental Anddes Asociados, detalla siete mejoras que Southern Copper implementará, entre ellas el cambio del suministro de energía de petróleo a gas natural, la construcción de sistemas de cogeneración y el aumento de la capacidad de almacenamiento. Las obras, que comenzarán en las próximas semanas y se extenderán por 15 meses, fueron propuestas en marzo y están programadas para iniciar en abril.
La planta de Ilo, que recibe mineral de las minas Cuajone y Toquepala, tiene capacidad para procesar 1,2 millones de toneladas de cobre al año. Estas tres unidades mineras están interconectadas mediante una red ferroviaria interna que facilita el transporte de combustible y ácido sulfúrico, entre otros insumos.
Además, Southern Copper está a la espera de la aprobación de otros proyectos. Uno de ellos es la expansión de US$692 millones en la mina Cuajone, para lo cual se presentó otro ITS en marzo. Las modificaciones propuestas incluyen la expansión de la planta concentradora y la mejora en el proceso de flotación de molibdeno, con un tiempo estimado de ejecución de 30 meses.
Por otro lado, la compañía también tiene en evaluación un proyecto greenfield en Tía María, región Arequipa, valorado en US$1.400 millones. Las modificaciones previstas, estimadas en US$4,15 millones, se centran en la etapa operativa, que debería comenzar en el primer semestre de 2027, con trabajos a concluir en 27 meses.
Con estos proyectos, Southern Copper sigue consolidando su presencia en el sector minero peruano, apostando por la modernización y expansión de sus operaciones.
